SK Hynix analizează construirea unei fabrici de memorie NAND în SUA prin subsidiara Solidigm
Compania sud-coreeană SK Hynix, prin subsidiara sa Solidigm, ia în considerare construirea unei fabrici de cipuri de memorie flash NAND în Statele Unite, potrivit unor surse familiarizate cu discuțiile. Zona de nord a statului New York este principalul candidat pentru amplasarea fabricii.
Proiectul propus ar fi separat de discuțiile pe care SK Hynix le poartă cu Intel pentru producția de cipuri de memorie la unitatea acesteia din Ohio. SK Hynix se confruntă cu presiuni tot mai mari din partea administrației americane de a-și extinde capacitatea de producție pe teritoriul SUA, pe fondul eforturilor Washingtonului de a reloca producția de semiconductori și al investițiilor masive în centre de date pentru inteligență artificială, care reduc stocurile globale de cipuri de memorie.
O fabrică în SUA ar reduce dependența Solidigm de singura sa facilitate de producție NAND, situată în orașul chinez Dalian, și ar ajuta compania să se protejeze de eventuale tarife americane și de restricțiile privind exportul de echipamente pentru fabricarea cipurilor către China. În paralel, rivalii chinezi își sporesc rapid capacitatea pentru a reduce decalajul tehnologic față de competitorii străini.
Cu toate acestea, nu a fost încheiat niciun acord privind investiția Solidigm în SUA, iar detaliile esențiale ale proiectului rămân în discuție. SK Hynix ar putea acționa cu prudență, deoarece producția de cipuri în SUA este mai costisitoare decât în Coreea de Sud, în timp ce Washingtonul și Seulul continuă negocierile pe teme comerciale și de investiții.
Acțiunile SK Hynix au încheiat sesiunea bursieră în creștere cu 6,4%, comparativ cu un avans de 2,7% al indicelui de referință KOSPI.
Presiuni contradictorii din partea Washingtonului și Seulului
Întrebat despre presiunile americane asupra producătorilor sud-coreeni de cipuri de a construi fabrici în Statele Unite, președintele Lee Jae Myung a declarat că Seulul va căuta să „protejeze interesele naționale ale Coreei de Sud, respectând în același timp opiniile companiilor”. El a adăugat că subiectul „rămâne controversat”, fără a oferi detalii suplimentare.
Potrivit unei surse, SK Hynix ar putea întâmpina o rezistență politică mai redusă în producția de cipuri NAND prin subsidiara sa americană, deoarece această tehnologie este considerată mai puțin sensibilă din punct de vedere strategic decât produsele DRAM avansate, cum ar fi cipurile de memorie cu bandă largă (HBM).
Guvernul sud-coreean i-a îndemnat pe SK Hynix și pe rivalul său Samsung să accelereze planurile pentru un nou cluster de producție de semiconductori în sud-vestul țării, care ar putea atrage investiții de ordinul sutelor de miliarde de dolari.
O posibilă opoziție din partea Seulului ar putea complica ambițiile SK Hynix de a produce cipuri de memorie avansate, precum HBM sau chiar DRAM convențional, la facilitățile Intel. Secretarul american al Comerțului, Howard Lutnick, a amenințat cu tarife de până la 100% pentru companiile sud-coreene și taiwaneze, dacă acestea nu se angajează să-și extindă producția în SUA.
Producătorii sud-coreeni de cipuri sunt trași în direcții opuse de Washington și Seul, care negociază de asemenea adoptarea unui angajament de investiții de 350 de miliarde de dolari făcut de Coreea de Sud Statelor Unite anul trecut, în schimbul unor tarife americane mai reduse.
Posibilitatea unei oferte publice inițiale
De la achiziționarea Solidigm de la Intel pentru 9 miliarde de dolari în 2020, SK Hynix s-a confruntat cu ani de pierderi la această divizie, în urma unei perioade prelungite de declin pe piața NAND.
Deși o extindere în SUA ar putea ajuta SK Hynix să reducă decalajul de cotă de piață față de Samsung și să contracareze competiția din China, rămâne neclar modul în care se va dezvolta cererea până când noua fabrică va începe producția. Punerea în funcțiune a unei noi capacități de semiconductori durează de obicei ani de zile, iar îngrijorările privind o încetinire a dezvoltării modelelor avansate de inteligență artificială au afectat perspectivele cererii de cipuri de memorie pe termen lung.
Luna trecută, SK Hynix a declarat că analizează măsuri pentru a spori competitivitatea Solidigm, după ce în presă au apărut informații că divizia explorează o rundă de finanțare pre-IPO de aproximativ 5 trilioane de woni (circa 3,6 miliarde de dolari). Compania a precizat atunci că nu au fost luate decizii.
Memoria DRAM asigură memoria de lucru utilizată de procesoare, în timp ce memoria NAND stochează date în telefoane, computere și centre de date.