Volantis atrage 88 de milioane de dolari pentru tehnologia care conectează cipurile AI de cele de memorie
Startup-ul semiconductor Volantis, cu sediul în San Francisco, a anunțat joi că a atras 88 de milioane de dolari în capital de risc pentru a rezolva una dintre provocările-cheie ale cipurilor destinate inteligenței artificiale, folosind o tehnologie deja prezentă în sute de milioane de iPhone-uri.
Limita fundamentală pentru cipurile AI produse atât de Nvidia, cât și de rivali precum Advanced Micro Devices este modul în care partea de calcul a unui cip comunică cu cipurile de memorie unde rezidă modelul AI și de unde vin datele către cipul de calcul. Nvidia și AMD rezolvă problema înconjurându-și cipurile de calcul cu cipuri de memorie cu lățime de bandă mare, care sunt scumpe.
Chiar și cele mai bune oferte actuale ale Nvidia pot găzdui doar opt astfel de cipuri de memorie pentru fiecare unitate de procesare grafică, din cauza razei limitate a firelor electrice minuscule care conectează cipurile de memorie. Volantis spune că dezvoltă o metodă de a transmite date între cipurile de calcul și cele de memorie folosind fascicule de lumină laser, ceea ce elimină problema distanței și ar permite amplasarea a 220 de cipuri de memorie în jurul unei unități de procesare grafică.
Pentru a realiza acest lucru, Volantis folosește așa-numitele lasere cu emisie verticală prin cavitate, cunoscute sub denumirea de VCSEL. Deși par exotice, aceste lasere miniaturale alimentează funcțiile de recunoaștere facială din multe dispozitive Apple, companie care a investit masiv în consolidarea lanțului de aprovizionare în ultimul deceniu.
Combinând componente relativ cunoscute, Volantis speră să evite unele dintre blocajele din lanțul de aprovizionare în dezvoltarea cipurilor AI și să livreze anul viitor un cip care ar accelera sarcini precum programarea asistată de AI, a declarat Tapa Ghosh, director executiv și cofondator al Volantis, într-un interviu.
„Ambalarea avansată trebuie întotdeauna respectată – nu este niciodată trivială – dar nu este neapărat un lucru nou de făcut”, a spus Ghosh. „Nimeni nu va câștiga un premiu Nobel dacă proiectul nostru funcționează, dar vestea bună este că nu va fi nevoie.”
Runda de finanțare a fost condusă de Lachy Groom, veteran al Stripe, și de Abstract Ventures. John Doerr, care a susținut Google și Amazon.com în primele lor zile, a participat de asemenea, alături de VXI Capital, Triatomic și Susa Ventures. Runda include și investiții de tip angel de la podcasterul de AI Dwarkesh Patel, veteranul în cipuri AI Naveen Rao și cercetătorul de la Anthropic Sholto Douglas.