Google testează cipuri AI în spațiu prin Proiectul Suncatcher
Google, divizie a Alphabet, a anunțat că va lansa săptămâna viitoare un satelit prototip în cadrul primei sale teste în orbită a Proiectului Suncatcher, un demers de cercetare care explorează dacă spațiul ar putea găzdui infrastructură de calcul AI la scară largă.
Companii precum SpaceX și Starcloud urmăresc planuri de a implementa centre de date pe orbita joasă a Pământului, vizând valorificarea luminii solare aproape continue pentru a alimenta calculul AI intensiv energetic și pentru a ocoli constrângerile terestre legate de aprovizionarea cu energie electrică.
Noua misiune, programată să zboare cu lansarea rideshare Transporter-18 a SpaceX, în parteneriat cu compania de sateliți Planet Labs, va evalua modul în care hardware-ul AI al Google rezistă forțelor de lansare, radiațiilor și temperaturilor extreme din orbita joasă a Pământului.
După lansare, un satelit prototip care transportă unități de procesare tensor (TPU) Google va fi trimis pe orbita joasă a Pământului pentru a evalua dacă cipurile AI pot funcționa în mod fiabil în spațiu.
Radiațiile spațiale pot perturba sau degrada componentele electronice, inclusiv prin cauzarea de erori de date cunoscute sub numele de bit flips.
Google a declarat că a testat TPU-urile sale rulând sarcini de lucru AI într-o facilitate de la Universitatea din California, Davis, dar că testarea orbitală este necesară pentru a înțelege cum se comportă hardware-ul în mediul real.
Compania va evalua, de asemenea, designul său pentru răcirea cipurilor intensive energetic în vidul spațiului, unde răcirea conventională prin flux de aer este imposibilă, combinând heat pipe-uri cu radiatoare.
Însă experții au afirmat că conceptul rămâne la ani distanță de a fi viabil comercial, având în vedere costurile ridicate de lansare, constrângerile de inginerie și blocajele de producție a sateliților.
Prima misiune Suncatcher este concepută pentru a colecta date în orbită și a identifica potențiale puncte de defecțiune, mai degrabă decât pentru a demonstra un centru de date orbital operațional, a precizat Google.
Aceasta își propune să lanseze doi sateliți în 2027 pentru a testa legăturile laser de bandă largă necesare conectării viitoarelor clustere de calcul.