Santa Marta, paralizat de amenințările unui grup armat ilegal
Orașul columbian Santa Marta, o destinație populară pentru turiști, a fost paralizat miercuri, după ce un grup armat ilegal a amenințat afacerile locale și transportul public, ca represalii pentru uciderea luni a unuia dintre liderii săi. Blocarea transportului public și a activităților comerciale în Santa Marta, un oraș cu aproximativ 580.000 de locuitori situat pe coasta caraibiană, a continuat și în a doua zi, în ciuda ordinului președintelui Abelardo De La Espriella de a militariza orașul prin desfășurarea a 1.100 de membri ai Forțelor Armate și ai Poliției Naționale.
Forțele de Autoapărare Cuceritoare ale Sierra Nevada (ACSN), un grup armat ilegal cu peste 800 de membri, a ordonat închiderea afacerilor și a transportului public ca represalii pentru moartea, luni, a 13 membri ai săi, inclusiv unul dintre liderii grupului, în timpul unei operațiuni a Forțelor Armate.
Membrii grupului armat ilegal au tras focuri de armă asupra unor afaceri marți și au incendiat vehicule de transport public și de marfă, a raportat poliția. Ambasada Statelor Unite la Bogota a emis miercuri o alertă de securitate pentru Santa Marta și zonele înconjurătoare din statul Magdalena și din vecinătatea La Guajira, îndemnând oamenii să evite zonele în care au fost raportate tulburări.
De La Espriella a prezidat marți seara o ședință a consiliului de securitate la Santa Marta și, purtând o vestă antiglonț cu un pistol la șold, a patrulat pe unele dintre străzile orașului, supravegheate de asemenea de avioane de luptă militare. Principalul comandant al ACSN, cunoscut sub numele de Bendito Menor, a fost de asemenea ucis într-o operațiune de poliție la începutul lunii septembrie, împreună cu iubita sa și doi bodyguarzi.
Grupul armat este implicat în producția și traficul de cocaină din nordul Columbiei, precum și în extorcarea afacerilor și companiilor din sectoarele transporturilor și turismului, potrivit unor surse de securitate.
„Folosesc incidente relativ minore pentru a instila frică în societate, pentru a forța afacerile să se închidă și pentru a menține oamenii într-o stare de teamă, iar acest lucru este ceva ce nu putem permite”, a declarat De La Espriella. În ciuda apelului președintelui ca oamenii să-și reia activitățile obișnuite, străzile au rămas aproape goale miercuri, iar afacerile erau fie închise, fie operau cu restricții.
„Ne temem de posibile atacuri, Armata și poliția nu sunt suficiente pentru a proteja întregul oraș”, a declarat un localnic care și-a ascuns fața și identitatea pentru un post de televiziune columbian.
„Condamnăm acțiunile violente, inclusiv restricțiile asupra libertății de circulație, ale unui grup armat non-statal în orașul Santa Marta și în regiunea Caraibelor”, a declarat Biroul ONU pentru Drepturile Omului în Columbia pe platforma X. „Dacă nu se supun, îi voi trimite în iad într-un sac, așa cum se cuvine și cum merită”, a spus De La Espriella despre liderii grupului armat ilegal.