Rhode Island dă în judecată Meta pentru reclame frauduloase
Statul american Rhode Island a intentat joi un proces împotriva companiei Meta Platforms, acuzând-o că tolerează publicitatea frauduloasă răspândită pe Facebook, Instagram și WhatsApp. Acțiunea a fost depusă de procurorul general Peter Neronha la Tribunalul Superior din Providence.
Procesul susține că Meta a obținut profituri ilegale și a participat la crearea unor reclame frauduloase în valoare de miliarde de dolari, în timp ce asigura utilizatorii că depune eforturi susținute pentru a-i proteja. Este primul caz de acest fel împotriva Meta intentat de un stat american, după un proces similar deschis în mai de comitatul Santa Clara din California.
Acțiunea solicită sancțiuni civile în bani pentru fiecare presupusă încălcare a legislației statului Rhode Island, restituirea către consumatori, confiscarea câștigurilor obținute ilegal și un ordin judecătoresc care să oblige compania să soluționeze problema reclamelor frauduloase, în loc să profite de pe urma lor.
„Conform acuzațiilor, Meta a expus în mod conștient utilizatori vulnerabili la fraudă și escrocherii, obținând profituri uriașe. Atunci când companiile, mari sau mici, profită de consumatorii din Rhode Island, acest birou va face tot ce ține de competența sa pentru a le trage la răspundere”, a declarat Neronha.
Procesul invocă documente interne ale Meta care arată amploarea publicității frauduloase de pe platformele companiei și calculele acesteia potrivit cărora câștigurile din reclamele cu risc ridicat depășesc amenzile pe care le-ar putea plăti. Potrivit documentelor, Meta afișează zilnic aproximativ 15 miliarde de reclame „cu risc ridicat” și a obținut circa 10% din veniturile din 2024 din comerț electronic fraudulos, produse de sănătate îndoielnice și alte marketinguri interzise.
În multe cazuri, instrumentele de creare a reclamelor bazate pe inteligență artificială ale Meta i-ar fi ajutat activ pe escroci să-și realizeze marketingul fraudulos. În loc să blocheze consecvent advertiserii suspectați de fraudă de sistemele automate de detectare, Meta le-ar fi perceput uneori taxe suplimentare drept penalizare, se arată în proces.
„Meta a ajutat în mod conștient la crearea și optimizarea acestor reclame pentru a garanta că sunt cât mai eficiente, iar apoi a mințit cu privire la ele, prezentând publicului o imagine falsă a angajamentului său de a preveni frauda pe platformele sale”, se menționează în document.
Meta nu a răspuns imediat unei solicitări de comentariu. Compania a contestat în trecut relatările despre amploarea fraudei. „Combatem agresiv frauda și escrocheriile, pentru că oamenii de pe platformele noastre nu vor acest conținut, advertiserii legitimi nu îl vor și nici noi nu îl vrem”, a declarat purtătorul de cuvânt Andy Stone, calificând relatarea drept „o viziune selectivă care distorsionează abordarea Meta față de fraudă și escrocherii”.
După publicarea relatărilor, Meta a anunțat progrese în inițiativele anticorupție, însă Rhode Island susține că escrocheriile rămân larg răspândite și ușor de găsit în biblioteca de reclame a companiei. Procesul citează exemplul unor reclame care promiteau vindecarea Alzheimerului în 45 de zile, cu peste 2.000 de versiuni active în biblioteca Meta.
Adesea, reclamele frauduloase vizau persoanele în vârstă. Procesul invocă o investigație a organizației non-profit Center for Countering Digital Hate, care a identificat aproape 94.000 de reclame înșelătoare pe platformele Meta. Unii dintre acești advertiseri ar fi cheltuit pe reclamele Meta, pe parcursul mai multor ani, mai mult decât branduri mari precum Walmart sau Pfizer.
Biroul procurorului general din Rhode Island a constatat că Meta nu reușește să supravegheze nici alte tipuri de reclame ilicite, precum cele pentru aplicații de inteligență artificială care generează pornografie cu deepfake. Într-un exemplu oferit de stat, o reclamă prezenta alături imaginea unei femei îmbrăcate într-o cafenea și imaginea aceleiași femei în timpul unui act sexual.
Procesul citează și reclame care imitau personalități publice și instituții de încredere precum bănci, inclusiv un caz în care escroci din China au folosit numele și imaginea unui executiv senior al Bank of America în reclame pe Facebook și Instagram, care atrăgeau utilizatorii în tranzacții bursiere frauduloase pe WhatsApp.
Datele unor sondaje publice citate de Rhode Island și evaluările interne ale Meta indică faptul că platformele companiei sunt responsabile pentru o parte disproporționată a escrocheriilor online și că apărările Meta împotriva fraudei sunt mai slabe decât cele ale principalilor săi concurenți din publicitatea digitală. „Este mai ușor să faci reclamă la escrocherii pe platformele Meta decât pe Google”, concluziona o evaluare internă a Meta din aprilie 2025.
Potrivit procesului, un advertiser interzis poate reapărea în timpul necesar pentru furnizarea unei noi adrese de e-mail sau a unui nou număr de telefon.