SK Hynix negociază cu Intel producția de cipuri de memorie în SUA
Compania sud-coreeană SK Hynix poartă discuții cu Intel pentru un acord care ar permite producția de cipuri de memorie pe teritoriul Statelor Unite pentru prima dată, au declarat trei persoane familiarizate cu negocierile.
Conform unui scenariu analizat, SK Hynix ar putea închiria o parte din fabrica de cipuri pe care Intel o construiește de mult timp în Ohio. O altă variantă ar implica formarea unui parteneriat între SK Hynix, Intel și companii majore de cloud care doresc să își asigure stocuri de cipuri de memorie, au precizat două dintre surse. Una dintre surse a descris discuțiile drept exploratorii și a subliniat că nu au fost luate decizii.
Un astfel de acord ar reduce presiunea asupra Intel, companie care se confruntă cu dificultăți, și ar reprezenta o victorie importantă pentru administrația Trump, care intensifică presiunile asupra producătorilor de cipuri să construiască în Statele Unite, pe fondul investițiilor masive în inteligență artificială și centre de date ce alimentează o criză acută de cipuri de memorie.
O posibilă opoziție din partea Seulului ar putea constitui însă un obstacol major. Orice acord pentru producția de memorie avansată, precum HBM sau DRAM, s-ar putea lovi de opoziția guvernului sud-coreean, aceste tehnologii fiind considerate sensibile, au arătat sursele.
SK Hynix a declarat că analizează diverse măsuri, inclusiv stabilirea de baze de producție suplimentare, pentru a-și consolida competitivitatea pe segmentul de memorie, dar că nu s-a decis nimic în această etapă. Intel a refuzat să comenteze ceea ce a numit speculații, adăugând că își continuă investițiile în Ohio pentru pregătirea amplasamentului.
Ministrul sud-coreean al comerțului a precizat că orice decizie aparține companiei, dar dacă implică o tehnologie de bază națională, aceasta va fi supusă unei evaluări în baza Legii privind protecția tehnologiei industriale. Departamentul Comerțului din SUA nu a răspuns solicitării de comentarii.
Producția de semiconductori în SUA costă mult mai mult decât în Coreea de Sud, din cauza cheltuielilor mai mari cu forța de muncă și construcțiile, precum și a faptului că o mare parte a lanțului de aprovizionare este situată în Asia. SK Hynix are însă motive întemeiate să urmărească fabricarea de cipuri în Statele Unite.
Chey Tae-won, președintele grupului SK, din care face parte SK Hynix, a declarat în iulie că societatea se confruntă cu presiuni și lobby intense din partea clienților și a statelor pentru a furniza mai multe cipuri. El a spus că este nevoie de construirea unei fabrici în Statele Unite.
Un acord cu SK Hynix ar reduce și presiunea financiară asupra Intel, companie deținută parțial de guvernul american. Intel a anunțat în 2022 că va investi până la 100 de miliarde de dolari pentru a construi în Ohio ceea ce ar putea fi cel mai mare complex de producție de cipuri din lume, cu producția programată să înceapă în 2025. Finalizarea celor două fabrici a fost însă amânată pentru 2030 și 2031.
Mulțumirea simultană a Washingtonului și Seulului ar putea fi dificilă, mai ales că SK Hynix și rivala Samsung Electronics au fost îndemnate de Seul să accelereze planurile de construire a unui nou cluster de fabrici de cipuri în sud-vestul Coreei de Sud.
Secretarul american al Comerțului, Howard Lutnick, a amenințat că va impune tarife de până la 100% companiilor sud-coreene și taiwaneze dacă nu se angajează să crească producția pe teritoriul american. Cele două țări au purtat discuții și cu privire la aplicarea unui angajament masiv de investiții făcut de Coreea de Sud anul trecut în schimbul unor tarife americane mai mici. Din cei 350 de miliarde de dolari propuși, aproximativ 150 de miliarde au fost destinați construcțiilor navale, iar restul de 200 de miliarde rămân nedecise.