Codelco ar putea amâna planul de restructurare până la finalul anului 2026
Gigantul minier de stat din Chile, Codelco, a anunțat că planul său de restructurare ar putea să nu fie finalizat până la sfârșitul anului 2026, semnalând o întârziere pentru o strategie mult așteptată, menită să soluționeze ani de producție stagnantă și costuri în creștere.
Planul de redresare era așteptat inițial în luna octombrie. Patru surse cu cunoștință de situație au declarat că acesta ar putea implica o reducere a forței de muncă cuprinsă între 5% și 20%, în timp ce compania a precizat că este prea devreme pentru speculații.
Orice restructurare la cea mai mare companie din Chile ar avea un impact mult dincolo de Codelco, având în vedere rolul semnificativ al mineritului în economia chiliană, și ar contraveni promisiunii președintelui Jose Antonio Kast de a reduce șomajul la aproximativ 6% și de a recupera cel puțin 300.000 de locuri de muncă până în 2030.
Compania a declarat că se află în prezent într-un proces de diagnosticare pentru a-și stabili direcția strategică și a dezvolta un plan de redresare, proces care este deja în curs și ar trebui să fie gata până la sfârșitul anului 2026. Noul director general al Codelco, Jorge Gomez, s-a alăturat companiei în luna iulie, iar compania a precizat că acest tip de evaluare este destul de standard atunci când o nouă conducere preia mandatul.
Întrebată despre eventualele disponibilizări, Codelco a adăugat că este prea devreme pentru a specula sau a anticipa ce decizii ar putea rezulta din acest proces.
Există o dezbatere de lungă durată în Chile cu privire la faptul dacă statul de plată al minerului de stat a devenit supradimensionat în raport cu omologii din sectorul privat.
Cele patru surse, dintre care trei lucrează la Codelco și una apropiată de conducerea superioară a companiei și de guvern, au declarat că noua conducere a companiei reevaluează dimensiunea forței sale de muncă de aproape 77.000 de angajați pentru a restabili competitivitatea.
Acestea au precizat că reducerea forței de muncă ar putea varia de la 5% până la o cincime din personal, subliniind că nu a fost luată nicio decizie fermă.
O parte din pierderile de locuri de muncă ar putea proveni din vânzarea sau închiderea de către Codelco a operațiunilor mai puțin profitabile sau din amânarea proiectelor pentru a reduce presiunile legate de costuri, au declarat sursele. Contractanții, care reprezintă opt din zece locuri de muncă la Codelco, ar fi probabil cei mai afectați.
Strategia de redresare
Înainte de a se alătura Codelco, Gomez a contribuit la stabilizarea producției la Collahuasi, una dintre cele mai mari mine de cupru din lume, deținută în comun de Anglo American și Glencore.
Sursele au declarat că Gomez caută să aplice o strategie similară de redresare la Codelco, începând cu o perspectivă de producție mai realistă, după ce planurile anterioare prevedeau o producție de 1,7 milioane de tone metrice până la sfârșitul deceniului.
Președintele Codelco, Bernardo Fontaine, a declarat în august că producția ar putea rămâne în jurul a 1,3 milioane de tone metrice în următorii ani. El a declarat anterior că planul de redresare va implica decizii dificile menite să restabilească competitivitatea minerului. În iunie, Fontaine spusese că planul de restructurare va fi prezentat în trei până la patru luni, iar într-un interviu radio ulterior a afirmat că acesta va veni în octombrie-noiembrie.
Sindicatele companiei, grupate sub Federația Muncitorilor din Cupru (FTC), au declarat că nu au fost informate oficial despre vreun plan de reducere a numărului de angajați și au susținut că nivelurile de personal sunt deja strâns aliniate cu nevoile operaționale.
Este o discuție care rămâne deschisă, dar nivelurile de personal trebuie ajustate rațional, nu prin decret, a declarat președintele FTC, Hector Roco.
Juan Ignacio Guzman, șeful GEM Mining Consulting, a declarat că nivelurile de personal din diviziile operaționale ale Codelco ar trebui probabil menținute, în ciuda țintelor de producție mai scăzute, având în vedere complexitatea operațiunilor miniere ale companiei.
Șomajul în creștere
Disponibilizările semnificative la Codelco ar putea amplifica tensiunile mai largi legate de creșterea șomajului. Rata șomajului din Chile a atins 9,5% în iulie, pe fondul unei încetiniri economice, țara bazându-se puternic pe exporturile de cupru și alte industrii bazate pe resurse naturale.
Aceasta a fost cea mai mare proporție de chilieni fără loc de muncă de la apogeul pandemiei de COVID-19 din 2021, afectând ratele de aprobare ale lui Kast la șase luni de la începutul mandatului său prezidențial.
Kast a recunoscut că șomajul este o slăbiciune majoră pentru guvernul său și a alimentat frustrarea publică.
Ministerele de minerit și finanțe din Chile nu au răspuns imediat solicitărilor de comentarii.