Guvernul australian apără în instanță interdicția pentru rețelele sociale: o măsură „modestă” și justificată
Guvernul Australiei a susținut miercuri, în fața instanței supreme, că interdicția impusă platformelor mari de social media de a permite conturilor deținute de tineri sub 16 ani reprezintă o limitare modestă, nepartizană și justificată a expresiei politice, respingând astfel contestația legală formulată de Reddit.
La aproape un an de când Australia a interzis platformelor mari de social media să permită deținerea de conturi de către persoane sub 16 ani, platforma de mesagerie Reddit și un grup de advocacy libertarian au solicitat invalidarea legii pe motiv că aceasta încalcă libertatea de exprimare protejată constituțional.
Guvernul apără legea, descriind-o drept o măsură necesară de reducere a riscurilor. O victorie a reclamanților ar reprezenta un eșec major nu doar pentru Australia, ci și pentru legislatorii din întreaga lume care au adoptat măsuri similare, într-o mișcare globală de protejare a sănătății fizice și mentale a copiilor în era digitală.
După ce avocatul Reddit a declarat în instanță că impunerea legii asupra libertății de exprimare a minorilor este disproporționată față de beneficiile ținerii acestora departe de rețelele sociale, Stephen Lloyd, reprezentantul guvernului, a afirmat că interdicția este o măsură relativ minoră, cu efecte pozitive dovedite.
„Povara este indirectă și modestă ca amploare”, a declarat Lloyd în fața completului de șapte judecători, în a doua zi de audieri. El a adăugat că legea reduce „incremental” capacitatea copiilor de a trimite și primi conținut online, în timp ce aceștia pot vizualiza în continuare anumite conținuturi fără cont, și a subliniat că măsura este „neutră din punct de vedere al opiniei”, nefiind direcționată împotriva unui anumit tip de expresie politică.
Conform legii, copiii și îngrijitorii nu riscă nicio sancțiune, însă platformele pot fi amendate cu până la 99 de milioane de dolari australieni (aproximativ 68,97 milioane de dolari americani) pentru nerespectarea sistemică a prevederilor.
Până în prezent, multiple studii, inclusiv cele realizate de autoritatea de reglementare australiană, Comisarul pentru eSafety, au constatat că majoritatea tinerilor sub 16 ani din țară continuă să utilizeze rețelele sociale, iar guvernul a anunțat că pregătește un proces de aplicare a legii.
Miercuri, Lloyd a declarat că nu este clar dacă neconformarea provine din slăbiciunile tehnologiei de verificare a vârstei sau din eșecul platformelor de a o implementa, dar a adăugat că legea va contribui la obiectivele guvernului de protecție a copiilor indiferent de această situație.
Avocații unora dintre cele opt state și teritorii australiene urmau să se adreseze instanței pe parcursul audierilor.