Primul proces din SUA împotriva TikTok privind efectele asupra sănătății mintale a adolescenților
Un juriu din statul american Alabama va analiza acuzațiile conform cărora TikTok și compania sa-mamă chineză ByteDance au făcut platforma addictivă pentru utilizatorii tineri și au indus în eroare consumatorii cu privire la siguranța acesteia. Este primul caz împotriva companiei care ajunge în instanță în cadrul litigiilor extinse privind impactul rețelelor sociale asupra bunăstării adolescenților.
Procesul, programat să înceapă luni în instanța de stat din Montgomery și estimat să dureze două-trei săptămâni, ar putea oferi o perspectivă rară asupra operațiunilor TikTok, companie care a soluționat anterior cazurile selectate pentru proces și a căutat să țină detaliile operaționale departe de ochii publicului.
Acțiunea în justiție a Alabamei a fost depusă anul trecut de procurorul general al statului, Steve Marshall, republican. Cel puțin 27 de alte state și Washington, D.C., au intentat de asemenea procese.
TikTok a declarat că și-a proiectat platforma având siguranța adolescenților ca prioritate cheie și a argumentat că Secțiunea 230 a Legii federale privind decența comunicațiilor protejează platformele online de răspundere pentru conținutul generat de utilizatori.
Reprezentanții biroului procurorului general al Alabamei și ai TikTok, ale cărui operațiuni din SUA au fost transferate anul acesta către o entitate condusă de investitori americani și deținută în proporție de 20% de ByteDance, nu au răspuns solicitărilor de comentarii privind procesul.
Alabama susține că fluxul continuu de videoclipuri al TikTok îl face cea mai addictivă platformă de social media și că algoritmul său împinge utilizatorii tineri către conținut din ce în ce mai intens despre violență și auto-vătămare, contribuind la o criză de sănătate mintală în rândul adolescenților și determinând ca numărul de prezentări la urgență pentru auto-vătămare în stat să „cresca vertiginos”.
Procesul acuză TikTok că afirmă în mod fals că limitează accesul la conținut sexual și violent pentru utilizatorii tineri, pentru a obține o evaluare de siguranță pentru adolescenți în magazinele de aplicații operate de Google, Apple și Microsoft, și că induce în eroare utilizatorii cu privire la accesul guvernului chinez la datele utilizatorilor americani.
Statul solicită penalități și alte măsuri de remediere.
Documente redactate și dosare sigilate
Decizia TikTok de a soluționa cazurile cheie și eforturile de a sigila sau redacta masiv documentele instanței au ținut mare parte din probele privind operațiunile companiei private departe de vedere publică.
Pe lângă cazurile statelor, TikTok se confruntă cu mii de procese intentate de persoane fizice, districte școlare și municipalități privind presupusul impact asupra sănătății mintale a utilizatorilor tineri. Meta Platforms, Snap Inc. și YouTube, deținut de Alphabet, sunt de asemenea pârâte în multe dintre aceste cazuri.
TikTok a soluționat toate cazurile selectate pentru proces împotriva sa, inclusiv plângerile a cinci tineri și ale unui district școlar din Kentucky.
Procesul Alabamei susține că TikTok le cere utilizatorilor să își declare vârsta, dar le permite totodată să ocolească întrebările despre vârstă vizionând videoclipuri fără a-și crea un cont, ceea ce permite companiei să colecteze date despre obiceiurile lor de vizionare. Lipsa unei restricții eficiente de vârstă face ca funcții precum „Kids Mode”, care selectează conținut pentru utilizatorii tineri, să fie complet inutile, potrivit procesului.
Statul mai susține că platforma îi captivează pe copii în așa-numitele „bule de filtrare”, alimentându-i cu conținut din ce în ce mai intens pe subiecte care le captează atenția, inclusiv materiale violente sau dăunătoare.
Luna trecută, Meta a ajuns la o înțelegere de 17,1 miliarde de dolari cu 47 de state, Washington, D.C. și teritorii americane. Meta, care nu a recunoscut nicio vină, a acceptat să facă modificări privind accesul adolescenților la Instagram și Facebook ca parte a înțelegerii și a condiționat 5 miliarde de dolari din plată de adoptarea acestor termeni de către TikTok, Snap și YouTube. TikTok nu a declarat nimic public despre această înțelegere.