Companii din China și SUA concurează pentru proiecte de cupru din Peru, în timp ce guvernul simplifică birocrația
Peru, al treilea mare producător mondial de cupru, se așteaptă să crească producția anuală cu aproximativ un milion de tone metrice în următorii cinci până la șase ani, prin intermediul unor noi proiecte miniere, în contextul în care companii din China și Statele Unite analizează investiții, pe fondul competiției mai largi pentru minerale critice din America de Sud. Declarația a fost făcută de ministrul Energiei și Minelor din Peru.
Ministrul Guillermo Shinno a precizat că producția de cupru a țării este estimată să rămână între 2,5 și 2,7 milioane de tone în acest an, aproximativ neschimbată față de 2023, din cauza scăderii calității minereului și a conflictelor sociale recurente.
Noul guvern conservator ales al președintelui Keiko Fujimori încearcă să inverseze această stagnare prin reducerea birocrației. În cele două luni de la preluarea mandatului, companiile miniere și-au intensificat contactele cu ministerul pentru a relansa proiecte blocate. Companii din China — cel mai mare client de cupru al Peru — și din SUA și-au exprimat interesul, pe măsură ce Washingtonul caută să-și extindă prezența în lanțurile de aprovizionare cu minerale critice.
„Așteptările sunt enorme. Toată lumea pune întrebări și vine la minister pentru a vedea cum poate avansa cu proiectele”, a declarat Shinno într-un interviu.
Ministrul a afirmat că guvernul este angajat să reducă aproximativ 100 de cerințe de autorizare din sectorul minier pentru a atrage investiții. „Am identificat 27 de permise care ar putea fi eliminate. Nu este vorba despre scăderea standardelor de mediu, ci despre rigoare și claritate”, a spus el.
Aproximativ 70% din portofoliul de proiecte miniere al Peru, în valoare de 64 de miliarde de dolari, este legat de cupru, a adăugat Shinno. Cea mai mare parte a investițiilor miniere de circa 7 miliarde de dolari estimate pentru 2026 vizează susținerea operațiunilor sau prelungirea duratei de viață a minelor, mai degrabă decât adăugarea unei producții noi semnificative.
„Cu noile proiecte planificate, în cinci sau șase ani am putea adăuga încă un milion de tone de producție de cupru pe an”, a declarat ministrul.
Companii chineze și americane interesate de proiecte
Printre cele aproximativ 20 de companii care s-au întâlnit cu noua administrație se numără firme chineze precum MMG, care deține Las Bambas, Chinalco, Shougang și Jinzhao, dar și minerii americani Newmont și Freeport-McMoRan, precum și companii miniere globale precum First Quantum, Barrick, Anglo American și Glencore, arată documentele ministerului.
Shinno a declarat că First Quantum dorește să avanseze proiectul său de cupru La Granja, în timp ce Chinalco a achiziționat în iulie proiectul Los Calatos din sudul Peru, aflat în studii de mediu înainte de dezvoltare. Reprezentanții First Quantum din Lima nu au răspuns imediat unei solicitări de comentarii.
Guvernul estimează investiții de 2,4 miliarde de dolari pentru La Granja și 655 de milioane de dolari pentru Los Calatos în următorii ani. Mina Toromocho, operată de Chinalco, și Las Bambas se numără printre cele mai mari șase mine de cupru din Peru.
Shinno a declarat că se așteaptă și la investiții miniere mai mari din partea SUA, pe măsură ce Washingtonul încearcă să contracareze influența chineză în mineralele strategice. SUA și Peru au semnat în februarie un acord de cooperare pentru minerale critice, pe care secretarul de stat american Marco Rubio l-a evidențiat în timpul unei vizite în Peru luna aceasta, ca modalitate de a valorifica noi oportunități în sector.
„Sperăm că mai multe companii americane vor fi încurajate să vină”, a adăugat Shinno.